Драматическая история вьетнамской женщины на протяжении 30 лет – три разных периода ее жизни. Когда-то ее жизнь была безмятежной и прекрасной... Но ее мир рухнул, когда началась Вьетнамская война. Ее судьба – это судьба женщины, оказавшейся на родной земле между двух огней – Севера и Юга. Ее пытали защитники старого режима, коммунисты изнасиловали. Работая в богатом доме в Сайгоне, она «прижила» ребенка от хозяина. Лишь выйдя замуж за американского сержанта Стива Батлера, героиня фильма узнала, что такое любовь и уважение. Вскоре она уезжает с мужем в Америку, где ее ждут новые испытания.
Режиссёр Оливер Стоун посвятил этот фильм своей матери.
Картина о жизни вьетнамской женщины основана на двух книгах мемуаров Ле Лай Хэйслип. Она, кстати, появляется в кадре в роли продавщицы драгоценностей.
Съемки вьетнамских сцен фильма проходили в основном в Таиланде из-за опасения критического отношения властей Вьетнама к теме фильма.
