Американская база подготовки новобранцев корпуса морской пехоты. Жесточайшая, бесчеловечная система призвана превратить домашних мальчишек в натренированных хладнокровных убийц. Их готовят к войне во Вьетнаме, где им придется часто задавать себе вопрос «Разве война – это не ад?», а иначе просто невозможно убивать каждый день, не понимая, для чего это?
Фильм снят по мотивам романа Густава Хэсфорда «Старики» (The Short-Timers, 1979).
На самом деле Р. Ли Эрми — бывший инструктор по боевой подготовке и на съемочной площадке выступал в качестве консультанта, но Стэнли Кубрику так понравились его отборные ругательства, что он сразу предложил ему роль сержанта Хартмана.
Стэнли Кубрик специально не хотел брать в фильм звезд первой величины — во-первых, чтобы не раздувать бюджет, а во-вторых, тем самым он хотел показать «обычных» парней.
Название означает вид боеприпасов, используемых в стрелковом оружии (оболочечная пуля).
Винсент Д’Онофрио набрал 70 фунтов (~ 31.8 кг) для роли Гомера Кучи.
Имя «Гомер Куча» возникло в сценарии фильма не случайно — в самый разгар Вьетнамской войны, на CBS шёл комедийный телесериал «Гомер Куча, морпех» (1964-1969) о весёлых приключениях новобранца в корпусе морской пехоты США.
Сценарий в основном писал Майкл Херр, близкий друг Кубрика, который сам был военным корреспондентом во Вьетнаме.
Густав Хэсфорд сам служил во Вьетнаме и во многом создал героев своего романа на основе бывших сослуживцев.
В фильме была сцена, в которой солдаты играли в футбол человеческой головой. Сцену вырезали при монтаже. Кадры секса Шутника с вьетнамской проституткой тоже вырезали.
Весь фильм был снят в Англии, так как Стэнли Кубрик боялся летать на самолетах.
Во всех сценах фильма сержант появляется со шляпой на голове — даже в эпизоде, когда все ночью просыпаются.
Родители Стэнли Кубрика, уединенно жившие в Калифорнии, умерли во время его работы над этим фильмом: Гертруда — 23 апреля 1985 года, Джейкоб — 18 октября.
Брюс Уиллис и Арнольд Шварценеггер могли сыграть в этом фильме, но отказались ради сериала "Детективное агенство «Лунный свет» и фильма "Бегущий человек" соответственно. Разница в том, что Шварценеггер отказался добровольно, а Уиллис был вынужден сделать это из-за условий контракта с создателями сериала. Предложенные им роли сыграли Мэттью Модайн и Адам Болдуин соответственно.
