Этот фильм посвящен истории жизни американца, героя первой мировой войны Элвина С. Йорка, захватившего во время боя в одиночку 132 немецких солдата. Это событие произошло во время наступления Мойзе-Аргонн во Франции. После этого подвига простой солдат стал одним из самых любимых героев Америки.
Фильм изображает Йорка, как старшим из трех детей. В реальной жизни, он был третьим из одиннадцати детей.
В фильме Йорк стал христианином после того как был поражен молнией, когда он ехал на муле. Однако некоторые говорят, что он сделал это, чтобы угодить своей матери. Другие говорят, что он сделал это, чтобы понравится своей будущей жене, Грейси Уильямс.
В фильме изображено, что когда Йорк возвратился в родные края, к новому дому и земле, их ему подарил народ штата Теннесси. В реальной жизни у Йорка был дом и жена за несколько лет до того, как государство дало ему новые фермы.
Продюсер Джесси Ласки, который видел Йорка на параде в День заключения перемирия в 1919 году, потратил годы на то, чтобы уговорить скромного теннессийца позволить снять фильм о его жизни. Ему, наконец, удалось получить согласие Йорка при условии, что его доля денег пойдет на благотворительность, а его самого сыграет Гэри Купер. Сначала актер отказался, но передумал, после того, как побывал у Йорка в гостях. Компания «Warner Brothers» надеялась, что режиссером будет Майкл Кертиц, но Купер не захотел с ним работать, и, когда еще несколько режиссеров не взялись за проект, его предложили Ховарду Хоуксу.
В качестве материала для сценария были использованы «Военный дневник сержанта Йорка», «Сержант Йорк и его семья» Сэма К.Кауэна и «Сержант Йорк — последний из далеких охотников» Тома Скейхилла.
В 2008 году фильм был отобран в Национальный реестр фильмов.
